Im frühen 18. Jahr­hun­dert schenkte der Kauf­mann Adam Schiffer der Fürstäb­tissin Fran­ziska Chris­tine von Pfalz-Sulz­bach einen schwarzen Jungen aus Surinam, dessen Vorfahren vermut­lich selbst aus Afrika verschleppt worden waren. Der mitge­brachte Junge wurde in Essen getauft und später unter dem Namen Igna­tius Fortuna bekannt, diente an ihrem Hof als Kammer­diener. Seine Grab­stätte befindet sich noch heute im ehema­ligen Waisen­haus auf der Steeler Straße und auch auf einem Gemälde, das sich im Schloss Borbeck befindet, ist er verewigt. Wer war er ? Welche Funk­tionen hatte er am Hof ? Und welche Wirkung hatte er auf die Essener Gesell­schaft ?